고령기저질환자 다수 불구 예방 기반 방역 가능‥체계적 감염예방·정기적 표본진단검사 등 필수
[메디파나뉴스 = 신은진기자] 가을철 코로나19 2차 대유행에 맞서기 위한 골든타임을 맞은 가운데 국내 코로나19 집단감염발생지였던 장기요양시설을 위한 대응책이 제시됐다.
서울시공공보건의료재단 공공의료정책부 문다슬 부연구위원과 임희영 주임연구원은 서울시공공보건의료재단 최신 건강정책동향을 통해 코로나19 재유행에 앞서 집단감염 고위험군인 장기요양시설의 개선과제를 제안했다.
연구팀에 따르면 코로나19 치명률은 노인층에서 가장 높은 것으로 알려져있는데 한국도 예외는 아니었다. 코로나19 감염으로 인한 사망자 가운데 70세 이상 노인인구 비율이 전체의 78.53%를 차지했고, 치명률도 60대에서 2.38%, 70대와 80대 이상에서 각각 9.45%, 24.69%로 다른 연령대에 비해 높았다.
이는 장기요양시설의 주 이용자가 노인층으로 기저질환을 가진 경우가 많고, 병동 내 밀집구조로 물리적 거리두기에 한계가 있는데 기인한다.
하지만 홍콩, 독일의 장기요양시설에서는 감염사례가 거의 없거나 발생 시 낮은 사망률을 보인 것을 볼 때 우리나라 역시 보다 강화된 예방과 관리를 통한 장기요양기관의 방역이 가능하다는게 연구팀의 견해다.
연구팀은 세계보건기구(WHO)의 장기요양서비스 분야 코로나19 예방 및 관리를 위한 정책과제를 기반으로 우리나라 장기요양기관도 ▲체계적 분석을 통한 감염예방 및 정기적인 표본진단검사 ▲수도권 공동대응을 위한 인력확보 등이 필요하다고 밝혔다.
구체적으로 보면, WHO가 최소 주1회 장기요양시설 내 감염자와 사망자를 분석하는 체계를 갖추도록 권고함에 따라 우리나라도 정기적 분석체계를 구축, 감염자와 사망자의 특성을 도출하고 임상적 근거에 기반해 요양시설 입소자의 코로나19 증상을 우선 재정의할 필요가 있다는 주장이다. LTCovid보고서는 코로나19가 많이 발생한 요양시설 입소자들은 기침과 발열 외에도 과민성 설사, 무기력, 식욕감소 등의 증상을 보였다.
증상을 재정의하더라도 코로나19의 특성상 무증상 감염자 선별을 위한 정기적 검사를 통해 집단감염을 예방할 필요가 있다고도 주장했다. 벨기에의 경우 직원 73%, 입소자의 69%가 무증상 감염자였다는 것.
우리나라도 예외없이 무증상 감염자에 의한 감염 확산을 예방하기 위해서는 정기적이고 반복적인 표본 진단검사가 필요하다는게 연구팀의 주장이다.
또한 인구밀집도가 높고 유동인구가 많은 지역에 요양시설이 위치한 경우 지역사회 감염 전파와 확산이 급증해 사망률이 높아진다는 점을 고려할 때 수도권 지역을 중심으로 철저한 대비가 필요하다고 전했다.
정부가 지난 6월 수도권 내 코로나19 대규모 확산 시 대비를 위해 '병상공동대응체계 운영매뉴얼'의 제작을 계획하고 있는데, 이는 치료기간 또는 자가격리기간 동안 직원의 공백을 최소화하고 지속가능한 서비스를 제공하기 위해서는 행정구역으로 제한하지 않는 의료와 인적자원 배분이 필요함에 따른 것이라는 설명이다.
연구팀은 "대구사례에서 확인했듯 코로나19 확산 시에 의료자원 뿐 아니라 인력 또한 부족사태를 겼었고, 부족분은 자원봉사자로 대처해 나가는 모습이었다"며 "수도권 공동대응체계를 구축함에 있어서는 직종별, 분야별 인력풀을 확보해 의료 인력을 신속하게 가동할 수 있어야 한다"고 강조했다.
신은진기자 ejshin@medipana.com
기사입력 : 2020-07-28 06:05
